根據(jù)國際標準ISO/IEC17000《合格評定  詞匯和通用原則》中的定義，合格評定（Conformity Assessment）是指“與產品、過程、體系、人員或機構有關的規(guī)定要求得到滿足的證實”。國際標準化組織和聯(lián)合國工業(yè)發(fā)展組織聯(lián)合出版的《合格評定建立信任》指出，商業(yè)顧客、消費者、用戶和政府官員對產品和服務的質量、環(huán)保、安全性、經濟、可靠性、兼容性、可操作性、效率和有效性等特征都有期望，證明這些特征符合標準、法規(guī)及其他規(guī)范要求的過程稱為合格評定。 

合格評定主要包括檢測、檢驗、認證、認可四種類型。

檢測(Testing)是“按照程序確定合格評定對象一個或多個特性的活動”。 通俗地說，就是依據(jù)技術標準和規(guī)范，使用儀器設備，進行評價的活動，其評價結果為測試數(shù)據(jù)。 

檢驗(Inspection)是“審查產品設計、產品、過程或安裝并確定其與特定要求的符合性，或根據(jù)專業(yè)判斷確定其與通用要求的符合性的活動”； 通俗地說，就是依靠人的經驗和知識，利用測試數(shù)據(jù)或者其他評價信息，作出是否符合相關規(guī)定的判定活動。